Автомобільні компанії Renault та Polestar виступили з критикою сучасних плагін-гібридів (PHEV), поставивши під сумнів їхню доцільність як перехідного етапу до повної електрифікації.
Представники бренду Polestar назвали PHEV-моделі найгіршим із двох світів. За їхніми словами, такі автомобілі поєднують недоліки двох різних типів силових установок: вони зберігають складність конструкції бензинових двигунів і водночас обтяжені додатковою вагою електричної системи з батареєю та електромоторами.
У компанії Renault класифікують частину таких авто як фальшиві гібриди (fake PHEV). Головною проблемою виробник називає малий запас ходу на електротязі та специфіку експлуатації. На практиці власники рідко заряджають батареї від мережі. Через це важкий автомобіль працює переважно на бензиновому двигуні, споживаючи більше пального, ніж стандартне авто з ДВЗ, що повністю нівелює заявлений екологічний ефект.
Як альтернативу Renault пропонує розвивати електромобілі з подовжувачем ходу (range-extender). У таких машинах колеса обертає виключно електромотор, а компактний бензиновий двигун виконує роль генератора для заряджання батареї під час руху. У компанії заявляють, що подібна архітектура здатна забезпечити до 1000 кілометрів загального пробігу без необхідності підключення до розетки.
Ці заяви підкреслюють концептуальний розкол у світовій автоіндустрії. Поки компанії на кшталт Toyota та BMW продовжують інвестувати у розвиток плагін-гібридів, інші виробники вважають за краще форсувати перехід на повністю електричний транспорт або впроваджувати нові інженерні концепції.