Один стандартний барель нафти містить приблизно 159 літрів сирої сировини. У процесі переробки на нафтопереробному заводі цей обсяг розділяється на різні фракції, тому кількість отриманого бензину становить лише частину від загального обсягу. Окрім автомобільного пального, з нафти виготовляють дизель, авіаційний гас, мазут, мастила, бітум та компоненти для виробництва пластмас.
Ціна пального на заправках залежить не лише від вартості сировини. На кінцеву вартість впливають попит на різні фракції, витрати на логістику, технологічні процеси переробки, а також державні податки та акцизи. Останні часто складають більшу частину ціни літра пального, ніж сама нафтова складова. Саме через ці чинники ціни на АЗС не завжди миттєво та пропорційно реагують на зниження вартості нафти на світових ринках.
Технологічні можливості сучасних заводів дозволяють змінювати співвідношення готових продуктів залежно від сезону. Наприклад, у період активних літніх поїздок підприємства збільшують випуск бензину, а взимку орієнтуються на виробництво дизельного пального та мазуту. Розуміння структури переробки допомагає водіям об’єктивно оцінювати ринкову ситуацію та планувати витрати на експлуатацію автомобіля.