Американський виробник мотоциклів Indian Motorcycle опинився в епіцентрі репутаційного скандалу через серію публікацій консервативних блогерів, які піддали жорсткій критиці його головного конкурента Harley-Davidson та закликали купувати продукцію Indian. За даними журналістських розслідувань, за цією медіаатакою може стояти PR-агенція Noise Media, пов’язана з Бредом Парскейлом, колишнім керівником виборчої кампанії Дональда Трампа.
Підозри щодо штучного характеру активності виникли після того, як низка правих медіаперсон майже одночасно опублікувала схожі за змістом матеріали. У своїх дописах вони звинувачували Harley-Davidson у дотриманні політики інклюзивності та різноманіття, пропонуючи натомість обирати техніку Indian. Видання The Bulwark та RideApart з’ясували, що бренд Indian нещодавно розпочав співпрацю з піар-агенцією Noise Media. В архівних версіях сайту цього агентства серед топменеджменту фігурував Парскейл, відомий досвідом масштабних цифрових кампаній впливу, хоча пізніше згадки про нього видалили.
Це не перший випадок ідеологічного тиску на Harley-Davidson. Раніше під впливом консервативного блогера Роббі Старбака компанія була змушена офіційно відмовитися від частини своїх корпоративних програм рівності та скоригувати публічну політику. Водночас ситуація з просуванням Indian виглядає парадоксальною, оскільки цей бренд роками позиціонував себе як максимально відкритий для жінок та нових соціальних груп, що й дозволило йому суттєво наростити частку ринку за останнє десятиліття.
Наразі представники Indian Motorcycle та агенції Noise Media утримуються від офіційних коментарів щодо своєї можливої причетності до організації медіакампанії. Галузеві аналітики констатують, що протистояння двох найбільших американських виробників важких мотоциклів остаточно перейшло у площину політичного та культурного протиборства в США.