Британський виробник люксових автомобілів Bentley суттєво змінив стратегію розвитку, відмовившись від швидкого переходу на електромобілі. До 2030 року компанія випустить лише один електрокар замість запланованих п’яти, зосередившись на виробництві гібридних моделей та автомобілів із традиційними двигунами внутрішнього згоряння. Рішення ухвалене на тлі зниження фінансових показників та супроводжується оптимізацією штату. Про це повідомляє видання Carscoops.
Згідно з оновленим планом, перший повністю електричний кросовер марки дебютує у 2027 році. Його побудують на архітектурі Premium Platform Electric (PPE) від Volkswagen Group. Розробку інших чотирьох електромобілів, запланованих до 2035 року, фактично призупинено. Це пов’язано з тим, що материнська компанія Volkswagen Group скасувала розробку платформи від Porsche, яка мала стати технологічною основою для цих моделей.
Генеральний директор Bentley Франк-Штеффен Валлізер пояснив зміну курсу актуальними ринковими тенденціями та запитами клієнтів. Бренд зробить головну ставку на плагін-гібриди (PHEV). У компанії зазначають, що електрифіковані моделі з двигунами V8, такі як оновлені Continental GT та Flying Spur, здатні відповідати майбутнім екологічним нормам без втрати динамічних характеристик. При цьому переобладнання існуючих платформ, створених спеціально для електромобілів, під бензинові чи гібридні агрегати не розглядається через технічні обмеження.
Коригування стратегії відбувається на тлі фінансових труднощів. Прибуток Bentley впав на 42% порівняно з минулим роком, а загальні обсяги поставок знизилися на 5%, переважно через слабкий попит на китайському ринку. Для оптимізації витрат керівництво затвердило план скорочення персоналу: загалом буде звільнено 275 працівників, з яких 140 робочих місць ліквідують у Великій Британії. Скорочення стосуватимуться переважно офісного та адміністративного персоналу.
Незважаючи на зниження показників, Bentley звітує про загальну прибутковість сьомий рік поспіль. Повний перехід модельного ряду на електромобілі залишається кінцевою метою бренду, проте терміни її реалізації перенесено на більш пізній період.