Японський автоконцерн Toyota розробив нове технологічне рішення для підвищення ефективності водневих двигунів внутрішнього згоряння. Інженери компанії створили модернізовану систему подачі палива, оснащену помпою з надпровідним електродвигуном, який функціонує у середовищі рідкого водню за температури близько мінус 253 градусів за Цельсієм.
Головна особливість нової конструкції полягає у використанні екстремально низької температури палива для забезпечення ефекту надпровідності двигуна помпи. Це дозволило інтегрувати силовой вузол безпосередньо всередину паливного резервуара, тоді як раніше він розміщувався у верхній частині бака. Завдяки оптимізації простору корисний об’єм резервуара збільшився з 220 до 300 літрів, що забезпечило приріст місткості на 30% без зміни загальних габаритів елемента.
Оновлену систему інтегрували у спортивний хетчбек GR Corolla, який бере участь у японській гоночній серії Super Taikyu. Нове компонування дозволило встановити бак нижче, що знизило центр ваги автомобіля та покращило його керованість на треку. Окрім цього, інтеграція помпи всередину резервуара мінімізувала втрати палива через випаровування завдяки кращому збереженню температурного режиму.
Разом із паливною системою модернізації зазнала і трансмісія гоночного автомобіля: замість колишньої шестиступеневої механічної коробки передач воднева GR Corolla отримала автоматичну трансмісію DAT, оптимізовану для швидкого перемикання швидкостей на трасі.
Наразі у Toyota класифікують водневі двигуни внутрішнього згоряння як експериментальну технологію. Головними перешкодами для їхнього масового впровадження залишаються питання загальної енергоефективності, відсутність розгалуженої заправної інфраструктури та висока вартість виробництва палива. Водночас японський виробник розглядає цей напрямок як перспективну альтернативу електромобілям, що дозволить зберегти традиційну архітектуру двигунів при нульовому рівні шкідливих викидів.