Вартість тестових екземплярів Chevrolet Corvette ZR-1 1989 року випуску на колекційних торгах суттєво перевищує ціни на стандартні моделі цієї лінійки. За інформацією видання Jalopnik, у той час як звичайний вживаний C4 ZR-1 коштує в середньому 38 тисяч доларів, збережені прототипи 1989 року продавалися за суми понад 150 тисяч доларів. Максимальна зафіксована ціна за один такий лот під час розпродажу історичної колекції General Motors у 2009 році склала 198 тисяч доларів. Аномальна вартість зумовлена тим, що модель вказаного року ніколи не випускалася для масового споживача.
Запуск флагманського спорткара, розробка якого велася під робочою назвою King of the Hill, планувався саме на 1989 рік. Проте керівництво концерну Chevrolet раптово відклало старт конвеєра до 1990 року. Точна причина перенесення не була оприлюднена, але, за непідтвердженими даними, інженери зіткнулися з проблемою критичного перегріву силової установки під час тривалих випробувань. До моменту призупинення проєкту компанія встигла зібрати лише 84 передсерійні машини, які використовувалися для внутрішніх тестів та преси. Згодом частина цих автомобілів опинилася у приватних колекціях.
Висока цінність прототипів також пов’язана з унікальною історією розробки агрегатів. Четверта генерація Corvette відрізнялася інноваційною аеродинамікою та полегшеною алюмінієвою конструкцією, що забезпечувало відмінну керованість, але для повноцінної конкуренції з європейськими суперкарами машині бракувало потужності. Проєктування нового двигуна LT5 доручили фахівцям британської фірми Lotus Engineering, яка на той час належала концерну GM. Безпосереднє збирання складного мотора делегували компанії Mercury Marine, що спеціалізувалася на човнових двигунах.
У фінальній серійній версії 1990 року цей агрегат генерував 375 кінських сил та 502 Нм крутного моменту. Оснащений інноваційною для того часу шестиступінчастою механічною трансмісією, спорткар прискорювався до 100 км/год за 4,5 секунди, а його максимальна швидкість сягала 280 км/год. Збережені екземпляри 1989 року є фактичними прототипами цієї революційної для американського автопрому технології, що робить їх ексклюзивним об’єктом для інвестування.