Японський нейробіолог Рюта Кавасіма з Університету Тохоку встановив, що використання механічної коробки передач позитивно впливає на функціонування головного мозку. Дослідження показало, що складний алгоритм дій під час перемикання швидкостей активує префронтальну кору, яка відповідає за пам’ять, концентрацію уваги та швидкість прийняття рішень.
Процес водіння на механіці вимагає постійної координації: оцінки дорожньої ситуації, одночасної роботи зі зчепленням, важелем КПП та педаллю газу. Така мультизадачність підтримує нейронні зв’язки в тонусі, що дозволяє довше зберігати когнітивні здібності порівняно з їздою на автоматичних трансмісіях. Ці висновки є особливо актуальними для країн зі стрімким старінням населення.
Незважаючи на користь для здоров’я, частка машин із механічною трансмісією на ринку Японії становить лише 1-2%. Сьогодні механіка залишається переважно в сегменті бюджетних кей-карів та комерційних вантажівок, таких як Honda N-Van, Daihatsu Hijet та Suzuki Carry. Більшість популярних моделей, зокрема Toyota Corolla та Honda Civic, масово переходять на варіатори через використання гібридних силових установок.