Сучасні обмеження швидкості на дорогах багато в чому втратили свою первинну функцію забезпечення безпеки і дедалі частіше використовуються як інструмент наповнення бюджетів через штрафи. Відповідний аналіз дорожньої ситуації опублікувало видання Carscoops. За даними експертів, правила дорожнього руху не еволюціонували синхронно з автомобільними технологіями. Завдяки впровадженню електронної системи стабілізації (ESC), вдосконаленим гальмам та сучасним шинам, кількість аварій за участю одного автомобіля знизилася щонайменше на 30 відсотків порівняно з транспортними засобами 1990-х років.
Згідно з наведеною статистикою, близько 40 відсотків водіїв регулярно перевищують дозволену швидкість на 20-25 км/год без створення аварійних ситуацій. Аналітики підкреслюють, що за сприятливих погодних умов на заміських трасах сучасні автомобілі здатні безпечно рухатися швидше за встановлені ліміти, хоча для міської забудови висока швидкість залишається критичним фактором ризику для пішоходів.
Дослідники вказують на суперечність між проектуванням інфраструктури та дорожніми знаками: широкі смуги та плавні повороти природно стимулюють водіїв до прискорення, а штучно занижені ліміти на таких ділянках призводять до масових порушень. Як приклад адаптивного підходу наводиться досвід штату Техас, де на спеціально спроектованих магістралях дозволено рух зі швидкістю 135 км/год. Рівень аварійності на цих ділянках залишився стабільним, а подекуди знизився.
Системи автоматичної фіксації порушень, зазначають експерти, зосереджені виключно на перевищенні швидкісного режиму, ігноруючи контекст. Так, камери в місті Річмонд (США), встановлені на багатосмугових шосе в межах шкільних зон, згенерували понад 102 тисячі штрафів, принісши бюджету понад 6 мільйонів доларів. Проте фахівці наголошують, що значно більшу загрозу на дорозі становить велика різниця у швидкості між автомобілями в потоці, використання смартфонів за кермом, недотримання дистанції та агресивне маневрування.
Видання резюмує, що чинні загальні швидкісні ліміти здебільшого орієнтовані на найменш компетентних водіїв, що є спробою компенсувати недостатньо жорсткі вимоги до отримання водійських прав. Експерти закликають до перегляду застарілих норм та адаптації правил дорожнього руху відповідно до можливостей сучасних технологій і реального стану безпеки.