Професор Тім Лентон з Університету Ексетера встановив, що масовий перехід на електромобілі суттєво знижує глобальний рівень смертності, попри ризики, пов’язані з видобутком сировини. Вчений порівняв летальність у ланцюгах постачання акумуляторів із наслідками експлуатації двигунів внутрішнього згоряння.
Згідно з розрахунками, одна смерть шахтаря припадає на кожні 100 тисяч вироблених електромобілів. Для порівняння, кожні 100 автомобілів на бензині чи дизелі за період своєї експлуатації спричиняють одну смерть від наслідків аномальної спеки, а кожні 300 машин стають причиною загибелі людини через забруднення повітря.
Критики електрифікації часто акцентують увагу на високій смертності серед кустарних шахтарів у Демократичній Республіці Конго, де видобувається близько 70% світового кобальту. Проте загальний вплив світового автопарку з ДВС, що налічує 1,5 мільярда одиниць, є значно масштабнішим. Щорічні викиди цих авто сягають 3,8 мільярда тонн CO2, що призводить до сотень тисяч передчасних смертей у довгостроковій перспективі.
Науковець наголошує, що замість гальмування процесу переходу на електротягу, міжнародна спільнота має зосередитися на покращенні умов праці в Конго та розвитку технологій вторинної переробки матеріалів для акумуляторів. За словами Лентона, кліматичні зміни найбільше вражають незахищені верстви населення в бідних країнах, тому швидка відмова від викопного палива є критично важливою.