Компанія Serve Robotics, яка спеціалізується на розробці та експлуатації автономних роботів-кур’єрів, демонструє стрімке розширення діяльності, незважаючи на нещодавнє припинення співпраці зі своїм ключовим інвестором — сервісом Uber. Автономні шестиколісні пристрої компанії вже починають обслуговувати замовлення популярних платформ доставки їжі Grubhub та DoorDash у низці найбільших міст Сполучених Штатів Америки, а загальна кількість машин у флоті підприємства офіційно перевищила позначку у дві тисячі одиниць.
Історія Serve Robotics тісно пов’язана з Uber, оскільки проєкт початково формувався як внутрішній підрозділ цієї гігантської технологічної платформи. Упродовж тривалого часу Uber залишався не лише стратегічним партнером, а й одним із найбільших фінансових інвесторів розробника робототехніки. Проте поточного місяця стало відомо, що Uber повністю продав свою частку в компанії. Причиною такого рішення стали суттєві розбіжності між керівництвом обох брендів щодо стратегії подальшого масштабування та операційної моделі сервісу автономної доставки.
Незважаючи на втрату головного спонсора, проєкт Serve Robotics продовжує активно нарощувати базу клієнтів та географію присутності. Один із нових партнерів, сервіс Grubhub, уже розпочав інтеграцію роботів-кур’єрів для роботи з понад сотнею закладів громадського харчування в Чикаго та майже двома сотнями ресторанів у Лос-Анджелесі. Крім того, найближчим часом безпілотна доставка від Grubhub та Serve стане доступною для мешканців міста Александрія, що у штаті Вірджинія.
Паралельно компанія поглиблює взаємодію з іншим гігантом ринку — DoorDash. У межах цієї співпраці автономні системи доставки запускаються на вулицях Вашингтона та Сан-Хосе. Для забезпечення стабільної роботи великого парку роботів у районах із щільною міською забудовою Serve Robotics відкрила свій перший спеціалізований мікродепо в Маямі. Це локальний інфраструктурний хаб, де здійснюється швидке заряджання акумуляторів, технічне обслуговування, санітарна обробка та оперативний розподіл роботів між поточними замовленнями.
Завдяки створенню мережі таких компактних пунктів обслуговування компанія планує значно спростити логістику та скоротити час холостого пробігу машин. Замість того щоб повертатися на одну віддалену центральну базу, роботи можуть базуватися безпосередньо поблизу скупчення ресторанів і житлових кварталів.
Окрім вдосконалення логістичної інфраструктури, розробники презентували новий технологічний пристрій під назвою Beacon. Цей компактний гаджет розроблений для встановлення на стійках видачі замовлень у ресторанах. Він у автоматичному режимі сигналізує персоналу закладу про те, що робот-кур’єр прибув на місце і готовий до завантаження їжі.
Галузь автономної тротуарної доставки все ще сприймається як нішевий напрямок технологічного бізнесу, проте кількість реальних комерційних маршрутів демонструє вражаюче зростання. На даному етапі головним викликом для Serve Robotics є не стільки здатність робота безпечно маневрувати між пішоходами, скільки спроможність ефективно підтримувати щоденну експлуатацію тисяч автономних одиниць без катастрофічного зростання операційних витрат.