У приватній колекції старовинних Ford і Mercury у сільській місцевості штату Массачусетс виявився рідкісний 1970 Mercury Cougar Eliminator з двигуном Boss 302 — один із лише 499 екземплярів, будь-коли побудованих із цим мотором. Знахідку задокументував оглядач Стів Маньянте на каналі CMAX.
Чому це особлива машина
Cougar Eliminator 1970 року випускався загальним тиражем лише 2 268 автомобілів і міг комплектуватися одним із трьох двигунів: 351 Cleveland, 428 Cobra Jet або Boss 302. Саме версія з Boss 302 — найрідкісніша з усіх. Лише 499 машин отримали цей мотор, і жодна з них не могла мати автоматичну коробку передач або кондиціонер: виключно 4-ступенева механіка та суто спортивне налаштування.
VIN-код автомобіля містить літеру «G» на п’ятій позиції — заводське підтвердження оригінального двигуна Boss 302. Маньянте підкреслює: саме ця літера робить автомобіль документально підтвердженим G-code car, що критично важливо для колекціонерів і реставраторів.
Примітно, що саме цей Eliminator у вересні 1970 року потрапив на обкладинку журналу Motorcade Magazine — фотографія збереглася і була показана під час огляду.
Що залишилося від оригіналу
На жаль, рідний мотор Boss 302 із автомобіля давно зник — що, за словами Маньянте, є типовою долею таких машин. Під капотом зараз стоїть якийсь малокубатурний малопотужний V8 із карбюратором на два горла та колекторними випускними трубами.
Проте решта автомобіля зберегла автентичність:
- Competition Blue — оригінальний заводський колір із лінійки «змагальних» відтінків (також були помаранчевий, жовтий, золотий і зелений варіанти)
- 4-ступенева механічна КПП із оригінальним гумовим чохлом на місці
- 9-дюймовий задній міст Ford із великими підшипниками та 31-шліцевими піввісями — фірмова ознака комплектації Boss 302
- Competition Suspension із розпірками опор пружин — характерна деталь спортивних версій
Оригінальний інтер’єр у задовільному стані. Сліди від заднього антикрила — спойлер колись був встановлений, тепер знятий. Також збереглася унікальна деталь кузова — вакуумні приховані фари, що відкриваються тиском розрідження від двигуна і закриваються пружинами після вимкнення запалювання. Ця система використовувалась на Cougar із 1967 по початок 1970-х, поки Mercury не «спростила» модель.
Стан і перспективи
Автомобіль потребує повної реставрації: кожна кузовна панель або замінена, або потребує відновлення. Проте структурно машина жива, документально підтверджена та є справжньою капсулою часу — із залишками оригінального чорного декору на задньому бампері, послідовними поворотниками та характерною «дзеркальною» стилістикою задніх ліхтарів, що повторюють малюнок передньої решітки.
Mercury Cougar позиціонувався як «дорослий Mustang» — на дещо довшій колісній базі, з більш представницьким виглядом, але спільною платформою. Eliminator — найспортивніша версія Cougar, аналог Mustang Mach 1 у лінійці Mercury. Boss 302 розвивав офіційно задекларовані 290 к.с. при ступені стиснення 10,5–11:1, що вимагало високооктанового пального.