Американський автогігант Ford офіційно розпочав практичну фазу підготовки до повернення в абсолютний залік легендарного добового марафону «24 години Ле-Мана». Автовиробник вперше продемонстрував зовнішність свого перспективного гоночного гіперкара, опублікувавши офіційні світлини з перших повноцінних випробувань на французькому автодромі Поль-Рікар. Головною метою цього масштабного проєкту є вихід на старт у найпрестижнішому класі чемпіонату світу з перегонів на витривалість (FIA WEC) вже у 2027 році.
Дебютний шейкдаун новинки відбувся 5 серпня на випробувальному треку у Франції. Початковий етап заїздів не передбачав встановлення рекордів кола чи перевірки максимальної швидкості боліда. Інженери підрозділу Ford Performance зосередили увагу на первинному калібруванні складних електронних систем, перевірці працездатності рульового управління, гальмівного комплексу та загальній оцінці функціонування базової архітектури прототипу.
До тестової програми залучили досвідчену бригаду заводських пілотів, серед яких Метт Кемпбелл, Майк Рокенфеллер та Том Бломквіст. Робота професійних гонщиків дозволила зібрати важливий первинний масив телеметрії. За підсумками виконаної програми представники американської марки заявили, що всі ключові вузли та агрегати працюють у строго штатному режимі без жодних збоїв. Це відкриває зелене світло для переходу до наступної серії повноцінних швидкісних випробувань та налаштування аеродинаміки.
На оприлюднених кадрах новий гіперкар Ford постає у спеціальному замаскованому забарвленні. Незважаючи на графічний камуфляж, покликаний приховати від очей конкурентів дрібні інженерні рішення, шанувальники автоспорту вже можуть оцінити загальні пропорції кузова, низьку посадку, форму кабіни пілота, а також масштабні аеродинамічні елементи, включаючи масивне заднє антикрило та характерний центральний кіль.
У компанії підкреслюють, що поточне забарвлення є виключно тестовим і не має нічого спільного з майбутньою фірмовою гоночною лівреєю. Окрім того, сама конструкция боліда на шляху до омріяного старту ще суттєво зміниться, адже попереду на інженерну команду чекає понад рік інтенсивних трекових тестів, комп’ютерного моделювання та оптимізації елементів у аеродинамічній трубі.
Майбутній дебют у 2027 році стане черговою важливою сторінкою в багатій спортивній історії марки. Ford вже ставав легендою Ле-Мана у 1960-х роках завдяки знаменитим тріумфам моделі GT40, а також пізніше здобував перемоги у класі GT з новітнім Ford GT. Тепер американська марка націлилася на абсолютну перемогу в найвищому класі проти найсильніших світових автовиробників. Більше деталей щодо технічної начинки та перших вражень пілотів команда обіцяє розкрити після завершення майбутніх тестових сесій.