Уряд Лаосу офіційно заборонив імпорт нових легкових автомобілів із бензиновими та дизельними двигунами. Обмеження набули чинності 1 червня, що зробило країну першою у світі, яка впровадила таку радикальну норму на державному рівні. Згідно з розпорядженням Міністерства промисловості та торгівлі, заборона на ввезення авто з двигунами внутрішнього згоряння діятиме щонайменше до кінця 2026 року.
Нові правила стосуються виключно легкового сегмента, де вже існують доступні електричні альтернативи. Громадський транспорт, вантажівки, будівельна та інша спеціалізована техніка залишаються у списку винятків і можуть імпортуватися з традиційними двигунами.
Рішення обумовлене економічними та енергетичними чинниками. Лаос майже повністю забезпечує себе електроенергією завдяки гідроелектростанціям і активно експортує її, проте змушений витрачати значні обсяги іноземної валюти на закупівлю імпортного пального. Наразі країна відчуває хронічний дефіцит нафтопродуктів.
Для прискорення електрифікації автопарку влада запровадила податкові пільги. Електромобілі вартістю до 50 000 доларів повністю звільнені від сплати акцизного збору, а реєстраційні платежі для них суттєво знижені. Також у квітні було підписано угоду з 27 державними та приватними партнерами про масштабне будівництво мережі зарядних станцій та впровадження сервісів швидкої заміни акумуляторів. Національний план розвитку передбачає, що до 2030 року частка електромобілів у Лаосі має сягнути 30 відсотків.