Дочірня компанія холдингу Alphabet, Waymo, стала власником великого випробувального майданчика в штаті Аризона площею 220 гектарів. Угода, зареєстрована 5 червня, обійшлася покупцеві у 220 мільйонів доларів. Продавцем виступила зареєстрована в Делавері фірма Route 14 Investment Partners LLC, яка представляє інтереси корпорації Apple.
Нове придбання суттєво розширить тестову інфраструктуру Waymo, яка наразі експлуатує значно менші за площею майданчики Castle Proving Ground у Каліфорнії та Транспортний дослідницький центр в Огайо. Інфраструктура аризонського полігону включає імітацію міських вулиць, зону для оцінки динамічних характеристик машин, чотиримильну овальну трасу та спеціалізовану швидкісну ділянку для безпілотників. Представники компанії підтвердили виданню TechCrunch, що об’єкт слугуватиме для моделювання складних дорожніх ситуацій у контрольованому середовищі з метою вдосконалення систем автономного водіння.
Раніше цією локацією володів автоконцерн Fiat Chrysler, використовуючи її для тестування техніки та автокомпонентів в умовах екстремальних температур. У 2021 році корпорація Apple викупила об’єкт за 125 мільйонів доларів після кількох років оренди. Тут проходили дорожні випробування прототипів у межах автомобільного проекту Project Titan, який керівництво Apple вирішило закрити на початку 2024 року після мільярдних інвестицій.