Технологічний прогрес зробив сучасні двигуни потужнішими та екологічнішими, проте значно підвищив їхню чутливість до якості пального. На відміну від атмосферних моторів минулих поколінь, нові агрегати оснащені системами прямого впорскування та турбонаддувом, що потребують ідеальної чистоти та відповідності октанового числа.
Системи прямого впорскування працюють під екстремальним тиском, а форсунки мають мікроскопічні отвори, які миттєво засмічуються сторонніми домішками. Наявність турбонаддуву підвищує температурне навантаження в камері згоряння, що робить мотор вразливим до детонації — неконтрольованого згоряння палива з низьким октановим числом, яке руйнує поршні та клапани. Додаткову загрозу неякісне пальне становить для складних систем очищення вихлопних газів: сірка та важкі метали швидко виводять з ладу дорогі каталізатори та сажові фільтри.
Для запобігання дороговартісному ремонту фахівці рекомендують заправлятися виключно на перевірених мережевих АЗС і суворо дотримуватися рекомендацій виробника щодо октанового числа. Економія на вартості пального є хибною, оскільки заміна паливного насоса, форсунок або ремонт поршневої групи коштують значно дорожче. Основними ознаками заправки неякісною сумішшю є втрата потужності, нестабільні оберти та детонаційний стукіт. Підтримувати справність паливної системи також допомагає регулярна заміна фільтрів та використання сертифікованих очисних присадок.