У зв’язку з суттєвим подорожчанням традиційного автомобільного пального на ринку Сполучених Штатів Америки зафіксовано різкий сплеск зацікавленості до машин з гібридними силовими установками. Згідно з останніми аналітичними даними видання Financial Times, за липень поточного року обсяги реалізації гібридних транспортних засобів у США зросли майже на 20 відсотків у порівнянні з аналогічним періодом минулого року. При цьому загальний ринок нових автомобілів у країні продемонстрував незначне падіння — приблизно на 1,5 відсотка.
Найбільші здобутки від нової ринкової тенденції продемонстрували азійські автовиробники. Південнокорейський концерн Hyundai повідомив про колосальне збільшення продажів гібридних моделей на 62 відсотки, тоді як японський гігант Toyota зафіксував зростання показників приблизно на 22 відсотки. Наразі сукупність трьох брендів — Toyota, Hyundai та Honda — контролює орієнтовно 86 відсотків американського сегмента класичних гібридних автомобілів без можливості підзарядки від мережі.
Головним чинником такої популярності залишається прагнення споживачів мінімізувати щоденні витрати на пальне без необхідності прив’язуватися до електрозарядної інфраструктури. Класичні гібриди (HEV) дозволяють економити бензин у міському циклі, не вимагаючи від власника зміни щоденних звичок або пошуку вільних терміналів. Сучасний покупець під час вибору транспортного засобу все частіше орієнтується не лише на потужність чи динаміку розгону, а й на сукупну вартість володіння, паливну ефективність, доступність сервісного обслуговування та функціональність програмного забезпечення.
Такий розклад сил змушує американські концерни, зокрема Ford та General Motors, терміново коригувати свої стратегічні плани. Після років агресивної ставки виключно на акумуляторні електромобілі вони змушені знову нарощувати присутність у гібридному сегменті. Проте швидко наздогнати конкурентів виявиться складно, адже цикл розробки та запуску нової силової установки займає тривалий час. Автовиробники, які раніше повністю закрили свої гібридні програми, тепер втрачають частку ринку.
Окрім того, для покупців дедалі більшого значення набуває довгострокова сторона володіння машиною. Окрім стандартного гарантійного терміну та вартості планового технічного обслуговування, споживачі враховують доступність оновлень ПЗ, вартість страхового поліса, залишкову вартість на вторинному ринку та можливість якісно обслуговувати складні електронні системи поза межами великих міст. Нинішній сплеск попиту є чітким сигналом для всієї автомобільної галузі: покупці прагнуть економічності вже сьогодні, і саме гібриди залишаються найвигіднішим компромісом.