Керівництво баварського автоконцерну BMW продовжує шукати можливості для комплектування високопродуктивних моделей лінійки M механічною трансмісією. Головною перешкодою є технічні характеристики існуючих ручних коробок, які не здатні витримувати постійно зростаючий крутний момент сучасних двигунів. Створення нових посилених вузлів з трьома педалями визнано економічно недоцільним через глобальне падіння попиту на такі модифікації та необхідність спрямовувати інвестиції у розвиток електромобілів.
За словами віцепрезидентки з продажів бренду BMW M Сильвії Нойбауер, інженери компанії активно працюють над альтернативними шляхами збереження класичної трансмісії. Найбільш імовірним технічним рішенням стане програмне обмеження тяги двигуна для версій з ручним перемиканням швидкостей з метою запобігання передчасному зносу агрегатів. Подібна схема вже реалізована в актуальній генерації купе M2, де модифікація з автоматичною коробкою видає на 50 Нм більший крутний момент порівняно з аналогом на механіці.
Компанія також підтвердила подальший випуск спортивних автомобілів із двигунами внутрішнього згоряння на тлі загальної електрифікації. Наступне покоління седана M3, реліз якого заплановано на 2028 рік, збереже шестициліндровий бензиновий мотор. Очікується, що бензинові версії залишаться на конвеєрі щонайменше до початку 2030-х років паралельно з новими електричними моделями. Однак перспектива використання механічних коробок у машинах наступної генерації залишається невизначеною.
На сьогодні асортимент BMW з ручною трансмісією поступово скорочується. Після відмови від відповідної комплектації для родстера Z4 M40i, єдиними доступними варіантами з класичною коробкою передач у лінійці M залишаються моделі M2, M3 та M4. Їхнє виробництво у поточній конфігурації триватиме орієнтовно до 2026-2027 років.
Окрім технічних обмежень та низького попиту, на відмову від механіки впливають жорсткі екологічні нормативи Євросоюзу. Сучасні автоматичні трансмісії забезпечують нижчий рівень викидів вуглекислого газу, що дозволяє автовиробникам уникати фінансових санкцій. Процес також ускладнюється відмовою постачальників виготовляти малі партії компонентів та несумісністю новітніх електронних систем допомоги водієві з ручним керуванням коробкою передач.