Південнокорейський виробник акумуляторних батарей LG Energy Solution переглядає свою довгострокову стратегію на ринку Північної Америки через суттєве сповільнення темпів зростання попиту на електромобілі. Компанія ухвалила рішення переорієнтувати кілька своїх великих підприємств, які початково будувалися під виробництво акумуляторів для автотранспорту, на випуск батарей для стаціонарних систем зберігання енергії (Energy Storage Systems, ESS).
Згідно з новими планами, вже до кінця 2026 року п’ять із восьми північноамериканських заводів LG Energy Solution будуть задіяні у випуску накопичувачів для енергетичного сектору. Зокрема, одним із ключових майданчиків стане стратегічно важливий завод у місті Лансінг, штат Мічиган. Його потужності спрямують на забезпечення батареями великих енергетичних компаній та корпоративних замовників.
Стрімкий сплеск попиту на стаціонарні системи зберігання енергії в регіоні пояснюється активним розгортанням масштабних дата-центрів та прискореним розвитком технологій штучного інтелекту. Нові обчислювальні центри створюють колосальне додаткове навантаження на місцеві електричні мережі, що вимагає впровадження надійних резервних джерел живлення та накопичувачів великої ємності.
Втім, така трансформація виробництва потребує значних технологічних змін. Стаціонарні енергосховища вимагають використання літій-залізо-фосфатної хімії (LFP), тоді як раніше LG спеціалізувалася переважно на батареях із високим вмістом нікелю, що мають більшу щільність енергії та краще підходять для пасажирських електромобілів. Акумулятори типу LFP поступаються щільністю, однак демонструють вищу термічну стабільність, довговічність і мають нижчу собівартість, що є вирішальним фактором для енергокомпаній.
Вихід на ринок LFP-акумуляторів ставить перед південнокорейським брендом нові виклики, оскільки у цьому сегменті традиційно домінують китайські компанії, які володіють значними частками ринку та відпрацьованими технологіями. Водночас LG не планує повністю згортати автомобільний напрямок: спільний із концерном General Motors завод в Огайо вже відновлює виробництво елементів для електромобілів після тривалої вимушеної перерви.
За прогнозами аналітиків, ринок стаціонарних накопичувачів у Північній Америці стрімко зростатиме і до 2031 року може досягти обсягу близько 125 ГВт·год. Попри такі оптимістичні показники, представники LG Energy Solution визнають, що розширення сегмента ESS не зможе повністю нівелювати надлишкові виробничі потужності, які були створені раніше на хвилі надто оптимістичних прогнозів щодо швидкості масової електрифікації автотранспорту.