Культова назва Ford Falcon знову з’явилася на автомобільному ринку, однак зовсім не у тому форматі, про який могли мріяти прихильники класичних американських та австралійських машин. У Китаї автовиробник Chery вирішив використати це історичне ім’я для позначення власного нового комплексу електронних асистентів водія та автономного керування. Найбільш просунута версія цієї технології отримала ще більш знайомий маркувальний індекс — Falcon 500.
Слід нагадати, що для автомобільної культури Австралії та багатьох автофанів по всьому світу назва Falcon має справді культовий статус. Компанія Ford випускала однойменне сімейство моделей протягом понад п’ятдесяти років, а виробництво цих машин було остаточно зупинено у дві тисячі шістнадцятому році. Протягом десятиліть седани, універсали та пікапи цієї серії формували місцевий автомобільний ландшафт, а їхні спортивні модифікації, оснащені потужними шестициліндровими двигунами та моторами V8, здобули славу справжніх легенд автоспорту.
У випадку із китайською компанією Chery назва Falcon не стосується окремого автомобіля. Це фірмовий пакет високотехнологічних систем допомоги водієві, який об’єднує функції асистента руху по магістралях, інтелектуальне автоматичне паркування та інші елементи напівавтономного водіння. Першим носієм цієї технології став новий седан Arrizo 8 Pro. Цікаво, що за своїми габаритними розмірами цей автомобіль дуже близький до популярної Toyota Camry, а також до останніх поколінь того самого австралійського Ford Falcon, що додає цій ситуації певної іронії.
Флагманська версія системи під назвою Falcon 500 підтримує функцію Navigate on Autopilot, розроблену спеціально для руху швидкохідними автомагістралями та експрес-трасами. Електроніка здатна самостійно утримувати смугу руху, здійснювати безпечні маневри обгону та перебудування, а також упевнено орієнтуватися на складних багаторівневих розв’язках і з’їздах з дорожніх артерій.
Окрім допомоги під час швидкісного руху, комплекс може похизуватися розвиненою системою автоматичного паркування. Вона здатна працювати з перпендикулярними, паралельними та діагональними паркувальними місцями. Більше того, техніка має функцію пам’яті траєкторії: автомобіль здатний запам’ятовувати останній відрізок шляху довжиною близько п’ятдесяти метрів і самостійно повторювати його у зворотному напрямку заднім ходом, що суттєво спрощує виїзд із вузьких завулків чи заблокованих майданчиків.
Юридичний бік цього питання викликає чимало запитань у експертів. На внутрішньому ринку Китаю використання цієї назви компанією Chery не створює жодних правових проблем. Проте на австралійському ринку права на торговельну марку Falcon досі належать концерну Ford. Якщо Chery вирішить вивести моделі з цим пакетом на ринок Австралії чи інших західних країн, бренду, найімовірніше, доведеться змінити позначення асистента.
Водночас сам концерн Ford поки що не оголошував про офіційне повернення Falcon як серійної моделі. Однак чутки про можливу розробку чотиридверного седана на базі Mustang постійно підігрівають інтерес автомобільної спільноти до відродження знаменитих шильдиків минулого.