Зі зміною сезонів та настанням перших осінніх заморозків автомобільний транспорт потребує підвищеної уваги з боку власників. Наприкінці літа автомобільні покришки можуть здаватися абсолютно справними та здатними витримати ще один сезон, однак перші прохолодні ранки суттєво змінюють показники внутрішнього тиску. Фахівці з автомобільного обслуговування рекомендують обов’язково включати регулярний моніторинг стану коліс до переліку критично важливих процедур з підготовки транспортного засобу до осінньо-зимового періоду.
Фізичні властивості повітря призводять до того, що під час зниження температури навколишнього середовища його об’єм усередині герметичної шини стискається. Згідно з розрахунками інженерів, падіння температури повітря приблизно на п’ять з половиною градусів за Цельсієм (або 10 градусів за Фаренгейтом) спричиняє зменшення внутрішнього тиску в покришці орієнтовно на 1 psi (фунт на квадратний дюйм). Таким чином, різке похолодання після тривалої літньої спеки легко позбавляє колесо кількох одиниць тиску без наявності будь-яких проколів чи пошкоджень.
Експлуатація автомобіля на недокачаних шинах тягне за собою низку негативних наслідків для технічного стану машини та безпеки руху. Недостатньо наповнена повітрям шина зазнає надмірного деформування під вагою автомобіля під час руху. Це автоматично збільшує опір коченню, що призводить до підвищення витрати пального та прискореного, нерівномірного зношування плечових зон протектора.
Окрім економічних втрат, суттєво погіршуються й динамічні характеристики транспортного засобу. Автомобіль втрачає гостроту реакцій на повороти керма, стає валким, а під час здійснення екстрених або різких маневрів м’яка боковина недокачаного колеса сильно згинається, підвищуючи ризик втрати контролю над машиною чи навіть розбортовування.
Водночас фахівці застерігають водіїв від іншої крайності — надмірного накачування шин «із запасом» на випадок майбутніх холодів. Перекачана покришка втрачає необхідну еластичність, через що пляма контакту гуми з дорожнім покриттям зменшується. Це призводить до погіршення зчеплення з дорогою, подовження гальмівного шляху та робить поїздку надзвичайно жорсткою і некомфортною, адже підвіска отримує додаткові ударні навантаження на кожній нерівності асфальту.
Для визначення оптимального рівня тиску водіям слід орієнтуватися виключно на рекомендації заводу-виробника конкретної марки та моделі авто. Відповідна інформаційна табличка зазвичай розташована на центральній стійці у дверному прорізі з боку водія, на внутрішній стороні кришки бензобака або в керівництві з експлуатації. Написи на самій боковині шини вказують лише гранично припустимий тиск, який не є нормою для повсякденної їзди.
Проводити вимірювання тиску необхідно виключно на «холодних» шинах — тобто тоді, коли автомобіль перебував у стані спокою принаймні кілька годин або проїхав не більше двох кілометрів на низькій швидкості. Під час руху гума та повітря всередині неї нагріваються внаслідок тертя об асфальт, через що манометр покаже завищені дані.
Окрім вимірювання тиску, під час осіннього огляду коліс експерти наполегливо радять детально обстежити стан протектора та боковин. Необхідно переконатися у відсутності тріщин, гриж, глибоких порізів та нерівномірного зносу. Осіння мокра дорога швидко виявляє всі приховані дефекти гуми, тому своєчасне обслуговування коліс є запорукою безпечного керування в складних погодних умовах.